Rust, ultieme vrijheid en stilte… Dat is wat de Oostenrijkse Alpen bieden aan Frank Scholten. De 34-jarige inkoper kan niet wachten op zijn volgende hike in de bergen. Tot die tijd geniet hij samen met zijn vrouw en hun zoontje van twee in de Nederlandse natuur. ‘Door zoveel mogelijk naar buiten te gaan, ervaar ik een betere balans in mijn leven.’ En dit gevoel wil hij ook aan anderen doorgeven. Daarom is hij het platform Wilderikken begonnen.
‘Het ultieme geluk en de ultieme vrijheid? Als je na een lange, zware bergtocht afgepeigerd boven op de top van een berg aankomt: de rust, de vrijheid en de stilte die je dan ervaart… Fenomenaal!’ Aan het woord is Frank Scholten, sinds anderhalf jaar is hij inkoper bij Wibra. Samen met zijn vrouw Lousanne en hun zoontje Riv, trekken ze er zoveel mogelijk op uit voor een flinke wandeling. ‘We gaan het allerliefst naar de Oostenrijkse Alpen’, vertelt Frank. ‘Daar ken ik inmiddels goed de weg. Maar ook hier in Nederland en België is veel natuur te vinden. Zelf wonen we om de hoek van nationaal park De Weerribben – een prachtig natuurgebied. Dus in onze vrije tijd zijn we als het even kan, daar te vinden.’
‘Het ultieme geluk? Als je na een lange, zware bergtocht afgepeigerd boven op de top van een berg aankomt: de rust, de vrijheid en de stilte die je dan ervaart… Fenomenaal!’
Onrustig gevoel
Frank ontdekte de kracht van de buitenlucht en het wandelen zo’n 5 jaar geleden: ‘In die periode kreeg ik een burn out. Ik had weinig energie, maar ontdekte dat ik me beter voelde door de rust van de natuur op te zoeken. Natuurlijk: ik moest me er in het begin echt toe zetten. Maar ik heb het volgehouden’, legt hij uit. ‘En nu kan ik eigenlijk niet meer zonder.
Ik krijg een onrustig gevoel als ik weinig buiten kom. Tijdens mijn werk ben ik veel binnen – alhoewel ik tussen de middag samen met collega’s een rondje ga lopen. Maar over het algemeen zit ik veel achter mijn bureau of in de auto, onderweg naar leveranciers. Het doet me ontzettend goed als ik na een lange werkdag even een uurtje kan wandelen. Natuurlijk is het verleidelijk als je moe bent om op de bank te ploffen. Maar juist op die momenten ga ik toch. En dat doet me altijd goed.’
Murmeltieren
Sinds 2009 zijn Frank en zijn vrouw Lousanne elke zomer in Oostenrijk te vinden. ‘We zoeken eigenlijk altijd naar een wandelgebied in de Alpen dat niet-toeristisch is’, vertelt hij. ‘We houden van rust. Daarvoor moeten we soms een flink stuk off-road rijden. Maar dat is het zeker waard! Want tijdens deze bergtochten zijn de uitzichten geweldig: eigenlijk zie je elke tien meter weer iets anders. Prachtig! En onderweg kun je veel verschillende dieren tegenkomen: murmeltieren – een soort marmotten –, gemzen of steenbokken. De natuur is er zoals de natuur bedoeld is. En daar ervaren Lousanne en ik de ultieme rust en vrijheid. In 2015 heb ik haar boven op de berg de Ankogel ten huwelijk gevraagd. Ze zei “ja”!’
Draagzak
Inmiddels gaat ook hun tweejarige zoontje Riv zoveel mogelijk mee met hun wandelingen en hikes. Frank: ‘Veel mensen vragen: “Hoe doe jullie dat met een kleine erbij?” Dan zeg ik altijd: “Het is maar hoe je er zelf mee omgaat. Riv weet niet beter!” Tijdens de wandeltochten gaat hij met mij mee in de draagzak op de rug. En dan zien we hem ook genieten. Natuurlijk: we kunnen nu geen tochten van zes of zeven uur maken. Want na een uurtje of zo, kan hij niet langer stilzitten en wil hij zelf ook stukjes lopen. Dit weekend heeft hij al zo’n anderhalve kilometer zelf gelopen. En over een paar jaar kan hij samen met ons wat langere tochten lopen.’
‘Met dit platform hoop ik ook andere mensen te inspireren om eropuit te gaan’
Wilderikken
Frank is zo enthousiast over de hikes en wandeltochten die hij maakt, dat hij een platform is begonnen: Wilderikken. ‘Met dit platform hoop ik ook andere mensen te inspireren om eropuit te gaan’, zegt Frank. ‘Dat hoeft echt niet per se in de bergen; je kunt ook kleine avonturen beleven, dicht bij huis. Ik ben ervan overtuigd dat de buitenlucht iedereen goed doet. Ik ben met Wilderikken gestart om mijn ervaringen te delen. Want ik heb inmiddels veel kennis over wandelen en ik ken veel routes: hier in Nederland maar ook in de Alpen. En ik weet veel over het materiaal dat je in de bergen het beste kunt gebruiken. Met mijn kennis hoop ik anderen te enthousiasmeren zodat iedereen deze ultieme vrijheid kan ervaren. En de naam? Wij vonden Wilderikken vooral een leuk woord. En wij gebruiken het ook als een werkwoord: wie gaat er met me mee “wilderikken”?’
Wil je meer weten over de naam Wilderikken? Check hier de uitleg!
Wil je Frank volgen tijdens zijn buitenavonturen? Kijk op instagram @wilderikken of bezoek www.wilderikken.nl
Heb je een vraag: info@wilderikken.nl
Credits: Pauline Mulder.